就在那年冬天，大雪纷纷扬扬飘了两天两夜，沟沟砍砍均被大雪填平，整个豫东大平原象铺上一层厚厚的白地毯，只在故道凸起的部分打了一个个长短不一、弯弯曲曲的厚厚的遮边儿。
下雪不冷化雪冷，庄稼人不知道是啥原因，眼见太阳出来冰雪融化，树梢上、草垛旁、屋檐下都挂着长长的冰凌条儿，也算是冬天里一个美丽的风景了。
乡村娃子最喜欢这冰凌条儿，因为由此联想到夏天的冰棍儿，这些土生土长的穷孩子在炎热的夏季是很难吃上冰棍儿的。
所以，当冬天来到、冰凌条儿挂起，记挂在这些孩子心理缺憾促使他们伸出红肿的小手儿，趁爹娘一眼看不见便偷偷地摘取着那嘎嘣脆的冰条子。
然后不怕寒冷地用嘴唇儿舔吸着，或是“啊呜”一口咬在嘴里，颤抖着牙齿，极力想象着夏日的冰棍儿的甘甜与凉爽，勇敢地品尝着这拔人的寒气。
“吃雪屙沫儿，吃琉璃屙稠的！”
“琉璃”就是琉璃棒，指冰凌条儿，村娃子联编嘴说吃琉璃屙稠的，其实是正话反说，事实上吃过冰凌条儿十有八九要串稀。
石榴年龄尚小，并没有吃冰条儿，却罕生了一场难缠的命，数九隆冬地出起麻疹来，发烧三天三夜不见轻，喉咙眼象塞了团湿棉花，咔不出痰吃不下饭，泪朗朗的双眼一天天失去光彩……全家人心像弓箭上的马尾毛一下绷紧了。
按说单纯出麻疹也不算是大病，它是由病毒感染引起的，一般在春秋时节，只要发了烧出了汗，小水痘小苞疹出来，再退了烧，症状消失也就好了。
可这种病症发在寒冷的冬天就不好治疗，原因是天冷发汗就难，退烧也难，还容易遇到风，所以在那贫瘠落后、医学不发达的年代；在那穷困闭塞的黄河滩，小死孩多是因为出麻疹又中了风被埋在雪窝里。
如意娘提出快给石头家送个话儿，万一孩子有个好歹，也算有个交待。
石头媳妇闻讯心头一紧。
孩子送人两年多了，她总共来过三次：一次是石榴满月；一次是石榴满周岁，满周岁称过生，过生那天她天不明就煮了四个红皮鸡蛋，来给孩子滚滚运；第三次是在大引送袄却被表妹退回……
实诚、善良的她再也忍受不了积压在心头多日的屈怨，她赶着天黑跌跌撞撞地来到魏庄，指责黄荣：“你忒过头、忒不像样儿了，你有这有那，却没有一星半点体察包涵的心！你说说，俺这当亲娘就不兴疼疼俺的孩子？俺孩子……没卖给你吧！”
“别气，大姐，怪俺心眼儿小，不该与小孩较劲儿……可你也不能光听大引的，捎东西捎少、捎话捎多……你知道，石榴也是我的心头肉啊，我怕孩子大了不认我，我怕……”
荣儿认的同时，泣不成声起来。
眼泪永远能唤起善良人的同情和怜悯。何况，这可怜的泪水流在善良的大姐面前，所有的怨艾都随之滑过，几乎没有痕迹，特别是她看到小女儿那胖呼呼粉嘟嘟的洋娃娃似的圆脸，一股暖流涌上心头，亲身不比养身重！自古是这个理儿，俺不该只听大引的传话。
当初狠心把孩子送了人，人家不知作多少难、操多大心、熬干多少煤油灯才把孩子拉扯这么大，俺只有感恩戴德的份儿，言差语的不该计较，人心都是肉长的，将心比心都是爱，自己牙还咬腮呢！
石头媳妇捂着心口想，做人都要凭良心。
眼瞅着如意那心急火燎的样子，当娘的心猫爪似的难受，她猜测小石榴肯定病得不轻，催促如意赶快去小乔集请蔡先生。
“魏大夫都看不好，估计蔡先生也没啥好招儿。”
先前称医生为先生，是对文化人的尊称。当教师的也是文化人，所以称老师也叫先生。
蔡先生祖祖辈辈本着积德行善的原则世代行医，俗话说：“门里出身，不学也懂三分”，他承传老祖宗的秘方，不仅能治愈小病小恙的，也能治疗些疑难杂症，诸如荨麻疹、羊羔疯、嘴歪眼斜、小儿麻皮症等等。
然而，蔡先生毕竟不太精通药理，相对于卫校毕业的魏大夫而言，蔡先生只能算是个“土医生”。
可魏大夫因娶了资本家的女儿而被化为“右派”返乡务农，迫于生计拾掇起他那标有“十”字的药箱到处为人治病，尽管在贫下中农的心目中享有威信，但坚持政治立场的人是不轻易找魏大夫治病的，怕连累出身清白的家人。
如意因为跟魏大夫一个姓氏，家族意识很强的他自然把魏大夫看成是自家人，却奇怪他调了好多方子还是没治好石榴的病。
为此，如意难为地摇了摇头，纳闷这病咋恁难治。
他不敢抬头看石头，也不敢正视大姐的眼神，可既然大姐指名点姓要他去请蔡先生，又听黄荣说过蔡先生跟干爹是换过贴的拜把子弟兄，总归不是外人，干脆就听大姐的安排，好与不好也有个交代。
于是，如意嘴里半截肚里半截地小声咕哝着。